Жизнь Виктора Ивановича крепкими нитями связана с Ракетными войсками стратегического назначения. Во-первых, он стоял у истоков создания ядерного щита страны. Во-вторых, в 1962 году участвовал в уникальной операции «Анадырь», связанной с размещением наших ракет на Кубе. В-третьих, в середине 1990-х был начальником Главного штаба – первым заместителем главнокомандующего РВСН. Этот список можно продолжать очень долго. Ведь и сейчас генерал-полковник в отставке Есин трудится на благо нашего Отечества.

Судьбу Виктора Есина предопределил случай. Ведь изначально он не планировал связывать свою жизнь с армией. Но, как известно, человек предполагает, а Бог располагает. Родился видный военачальник в районе Сокольники города Москвы. Сейчас Сокольники – престижный район, а в 1937 году это была окраина столицы, где в основном проживали семьи представителей рабочих профессий. Как раз такой и была семья Виктора Ивановича. Иван Алексеевич Есин трудился авиационным техником-экспериментатором на авиационном заводе, а его супруга Любовь Сергеевна длительное время проработала на заводе резиновой промышленности «Красный богатырь», где в годы войны выпускали противогазы.
– Когда началась Великая Отечественная война, мне было всего четыре года, но я помню то тяжёлое время, – вспоминает генерал-полковник в отставке Виктор Есин. – Отец неоднократно подавал заявления об отправке его на фронт, но их постоянно заворачивали, мотивируя тем, что он принесёт больше пользы, работая на заводе. Кстати, с 1941 по 1944 год завод был эвакуирован в Куйбышев, поэтому в эти годы мы жили на берегу Волги. А День Победы встретили в Москве, и я отчётливо помню счастливые людские реки, заполонившие улицы города.
Видя, с каким воодушевлением отец мог часами рассказывать о заводе и самолётах, Виктор Иванович так же, как и Иван Алексеевич, захотел стать авиатором. Поэтому после окончания школы и работы на авиационном заводе поступил в Московский авиационный институт, рассчитывая стать специалистом по воздушно-реактивным и жидкостно-реактивным двигателям. Однако студенту Есину доучиться в МАИ и стать авиатором не было суждено. Вмешался как раз его величество случай. В 1959 году его вместе с 25 однокурсниками перевели в Военную артиллерийскую инженерную академию имени Ф.Э. Дзержинского, которая впоследствии станет Военной академией Ракетных войск стратегического назначения имени Петра Великого.
– Это всё произошло совсем неожиданно и быстро, – рассказывает генерал-полковник в отставке Есин. – Вместе с нами со всего Союза было отобрано 200 студентов различных политехнических вузов. Сейчас в Академии имени Петра Великого множество различных кафедр и специализаций. Когда же мы оказались в академии, там было всего два факультета – основной и для иностранцев. Кстати, на момент нашего перевода из МАИ Ракетных войск стратегического назначения ещё не было. Они появились только через три с половиной месяца после начала нашей учёбы.
В связи с тем, что учиться мне нравилось, многие дисциплины давались достаточно легко, – продолжает Виктор Иванович. – За всё время обучения курсантом я не получил ни одной оценки «хорошо», только «отлично». Однако поскольку оценки в диплом по многим предметам шли перезачётом из МАИ, две четвёрки не позволили мне окончить Военную артиллерийскую инженерную академию имени Ф.Э. Дзержинского с отличием.
Тем не менее в рейтинге выпускников инженер-лейтенант Есин был в первой пятёрке и имел право выбора дальнейшего места службы. Выбор пал на Прибалтику, 79-й ракетный полк 51-й ракетной дивизии. Кто же тогда знал, что спустя год молодому офицеру придётся оставить на неопределённое время жену с дочкой в Союзе и отправиться в командировку на Кубу.
– В середине июня 1962 года офицеров нашего полка собрал командир дивизии генерал-майор Колесов, – продолжает Виктор Есин. – Он зачитал директиву Главного штаба РВСН о привлечении двух ракетных дивизионов к «учениям на отдалённой территории». Наша передислокация началась 10 августа 1962 года, когда первый воинский эшелон отправился в Севастополь. Это означало, что к месту проведения учений мы будем добираться морем. Через несколько дней после прибытия в Крым всем военнослужащим выдали по комплекту гражданской одежды, приказав переодеться в неё, а военное обмундирование убрать в чемоданы и вещевые мешки. Мы насторожились, поняв, что предстоят очень необычные «учения», поскольку принимаются неординарные меры для обеспечения их скрытности.
Погрузка ракет на сухогруз «Кимовск» стала настоящей проверкой на выдержку и смекалку. Все работы проводились в ночное время. На верхнюю палубу судна грузили технику народно-хозяйственного предназначения и кое-что из специального технологического оборудования, которое маскировалось под типовые контейнеры, перевозимые морским транспортом. Ракеты из-за их размеров размещали в твиндеках под определённым углом, из-за чего приходилось использовать дополнительные крепления, а потом во время морского перехода постоянно это всё проверять. Большое удивление вызвала погрузка на судно тулупов и лыж. Это породило слух, что ракетчиков отправляют в район «учений», где скоро наступит зима. Отсюда и название операции – «Анадырь».
Выгрузка и транспортировка в полевые районы стратегических ракет осуществлялись ночью. Внешние подступы к портам выгрузки охраняли специальные горнострелковые батальоны Революционных вооружённых сил Республики Куба. Через каждые два часа водолазы проверяли подводные части кораблей и дно гавани.
По прибытии к месту дислокации боевых подразделений полк получил боевую задачу: в минимальные сроки оборудовать полевой позиционный район, проверить боезапас и ракетную технику на функционирование, провести в тёмное время суток по одному-два комплексных занятия с каждой стартовой батареей и не позднее 22 октября 1962 года заступить на боевое дежурство. В итоге 20 октября 1962 года полк заступил на боевое дежурство в установленной боевой готовности в составе восьми наземных пусковых установок с ракетами Р-12.
После самой острой фазы Карибского кризиса, когда политическому руководству СССР и США удалось достичь компромисса, ракетный полк получил новую команду: к исходу 31 октября 1962 года демонтировать стартовые и технические позиции, а боезапас до 7 ноября 1962 года вывезти в порт погрузки Касильда и отправить в Советский Союз.

– Если разгрузку ракет мы производили глубокой ночью, чтобы максимально минимизировать утечку информации о нашем стратегическом марш-броске, то погрузку для убытия в пункт постоянной дислокации осуществляли днём, – рассказывает генерал-полковник в отставке Виктор Есин. – Более того, чтобы американская сторона не сомневалась в нашем убытии, ракеты демонстративно грузили на верхней палубе.
Говоря о том, что ему дало участие в стратегической операции «Анадырь», Виктор Иванович поясняет: командировка на Кубу позволила ему приобрести неоценимый опыт, который в последующем способствовал продвижению по службе. Кстати, приказом командующего Группой советских войск на Кубе в ноябре 1962 года ему было досрочно присвоено воинское звание старшего инженер-лейтенанта. Новые погоны он получил из рук генерала армии Иссы Плиева в присутствии Фиделя Кастро.
Однако небольшой минус у той командировки всё же был. Несмотря на несколько месяцев нахождения на Острове свободы, посмотреть на местные достопримечательности ему так и не удалось. Этот пробел был ликвидирован в наше время. В 2008 и 2012 годах Виктор Иванович дважды побывал на Кубе.
– Когда прилетел на Кубу впервые с 1962 года, сердце колотилось так, будто я на экзамене, – вспоминает генерал-полковник в отставке Есин. – Особенно трогательным было посещение объектов, где располагались наши пусковые установки и где мы высаживали пальмовую рощу.
Следующим ярким событием в своей биографии после стратегической операции «Анадырь» Виктор Иванович считает учёбу в Военной академии Генерального штаба имени К.Е. Ворошилова, которую он окончил в 1983 году. В 1989-м, будучи начальником оперативного управления Главного штаба РВСН, генерал-майор Есин был назначен заместителем начальника Главного штаба Ракетных войск стратегического назначения. Для многих офицеров эта должность могла бы стать пределом, однако Виктор Иванович не из тех военно-
служащих, которые, даже видя перспективы, довольствуются тем, что у них есть. И в 1994 году он стал начальником Главного штаба – первым заместителем главнокомандующего РВСН.
– Середина девяностых годов – одно из самых сложных времён в истории нашей армии, – вспоминает генерал-полковник в отставке Виктор Есин. – Однако мне не стыдно смотреть в глаза бывшим подчинённым. Мы честно служили, а самое главное – смогли сохранить Россию.
– Вспоминая то время, хочу рассказать об одном из заседаний военного совета РВСН, на котором было принято правильное и дальновидное решение. Как-то у нас возникла дискуссия, можно ли доверить командование полком майору. Мнения разделились. Однако мы, пообщавшись в своём генеральском кругу и изучив эту кандидатуру, решили дать шанс перспективному офицеру. Тем майором оказался нынешний командующий РВСН генерал-полковник Сергей­ Викторович Каракаев, – дополнил Виктор Иванович.
После увольнения из Вооружённых Сил Виктор Иванович продолжил работу в Совете обороны РФ в Администрации Президента России, а после был начальником управления военной безопасности в аппарате Совета Безопасности РФ. В настоящее время Виктор Иванович – консультант командующего РВСН, а также профессор-исследователь Центра перспективных исследований национальной безопасности России, входящего в структуру Экспертного института Национального исследовательского университета «Высшая школа экономики».